オピニオン・リーダーは、たとえば、職場・家族・友人間などで中心的機能を果たす存在です。
オピニオン・リーダーは、ラジオ・テレビ・新聞などのマス・メディアとの接触率は高く・・・
SEO 成果報酬などで吸収した情報は、その人の知識・経験などが加わって変容したかたちで増幅されることもあります。
そしてグループの人たちは、そのオピニオン・リーダーのミちヨミを通して、新しい情報を得ることができ、それによって購買などの意思決定をする、という二段階のプロセスです。
ラザースフェルドの研究は、1940年のアメリカの選挙調査の研究にもとづいたものです。
それまでの新聞・ラジオをはじめとするマス・メディア万能論の誤りを実証的に指摘したことに意味があります。
この研究は1970年代の今日にいたるまで、さまざまな点で修正され、あるいはテレビジョンの出現によってマス・メディアの効果が再評価されるということになっても、マス・コミュニケーション理論の一つの基礎となっている学説であるといえます。
・・・しかし、マス・コミュニケーション過程は、必ずしも二段階のものだけではなく、一段階の場合も、三段階以上が複合するケースもあり得ます。
いずれにしても、オピニオン・リーダーの存在をクローズ・アップさせたことにより、実社会でのマス・メディアと大衆とのコミュニケーションの流れを、一段掘りさげて明確化させたということの意味は大きいでしょう。